我国石斛有76种，“铁皮石斛”是所有石斛品种中最好的一种，还有齿瓣石斛（紫皮枫斗），细茎石斛（铜皮枫斗），杯鞘石斛、疏花石斛、晶帽石斛等(刚节枫斗)，束花石斛、玫瑰石斛等（水草枫斗)，它们的外观都很像。尤其现在还多了不少种与种之间的杂交品种，这样导致石斛最起码有几十个价位。所以一般外行人挑选的难度很大。
（1）野生铁皮石斛自然繁殖能力低、生长缓慢，是我国的保护品种，目前市场上流通的野生铁皮石斛量非常少。
（2）仿野生种植的铁皮石斛。一般种在树干上，不给于任何额外的营养，靠自身的根系穿到树皮里获得所需的物质。这种模式生长成的铁皮石斛，生长缓慢，周期长。其品质与野生的差异很小，属上上品。
（3）按有机标准大棚种植。人工控制生长条件，特别是防虫防病环节做得很严格：
1）石斛种在离地60厘米的架子上。
2）架子下的地面是个石灰槽，有很好的防虫杀菌的作用。
3）架子上间隔一定面积就会放特质黄色的诱虫板。
4）石斛种在盆子里，每一盆都是独立的，一但出现病变可以做到有效隔离。整个过程严格按照GAP标准进行。不会有农残和重金属超标。其生长出的铁皮石斛有效成分含量高、品相好。
（4）没有按有机标准大棚种植。同样是大棚种植，但好多小单位或个体户在管理过程中没有严格按有机标准执行，设施和技术比较简单。直接种在地上，这样病菌和虫子较多，用药和防病虫害可能存在不当之处，甚至会出现农残和重金属超标。施肥也没有严格控制，导致石斛疯长。
足3年生》2年生，铁皮石斛的年份一定要足，但是年份也不是越长越好，过长的话石斛本身趋于衰老，石斛的药效反而会降低。一般3年足的铁皮石斛是药效最好的。
现在主要产地有：云南、浙江、安徽等地区。
主要检测的是农药残留、重金属指标以及药效成分石斛多糖和石斛碱的含量。这一点对于那些没有严格按照GAP标准种植的基地和散户需要特别注意。
结语：一分钱一分货，几百一斤的枫斗很难是真正的铁皮枫斗，只有真正的铁皮石斛，功效才是石斛中最好的。
